Возвращаясь к событиям декабря 1943 — января 1944 гг., Г. И. Сенников вспоминает историю потопления 26 декабря 1943 г. немецкого линкора «Шарнхорста» английским линкором «Дюк оф Йорк», на борту которого в тот момент находился адмирал
Брюс Фрэзер, командующий Флотом Метрополии. Больше всего в этой истории его поразила даже не победа над немцами, а сакральность ритуала похорон, принятого в ВМС США и Англии. В дневнике появляется такая запись:
«Когда после потопления „Шарнхорста“ союзная эскадра зашла в Кольский залив,
флаги почти всех кораблей были приспущены в знак траура. Потом целый день на берег свозили трупы погибших моряков. Особенно много их было в линкоре. Там загорелся порох, и башню <нрзб> пришлось затопить вместе со всем экипажем, а это — сразу чуть ли не двести человек.
Они все были в гробах, и каждый гроб был накрыт национальным флагом. На причале весь день слышались скорбные
звуки оркестра. Потом их всех погрузили на транспорт и
увезли на родину»
Д. 1. С. 176. Этому благоговейному отношению к погибшим противопоставляется история с советским эсминцем. К сожалению, автор дневника не указывает название эсминца. Можно предположить, что имеется в виду эсминец «Стремительный» СФ, который стоял на якоре на рейде Полярного и погиб в результате авианалета 20 июля 1941 г. Потери в личном составе оказались очень тяжелыми: погиб 121 человек, в том числе 109 членов экипажа. В 1942 г. эсминец по частям подняли на поверхность и отбуксировали в Мурманск. В дневнике читаем:
«А вот другая картина. Подняли со дна Екатерининской гавани наш эсминец. Он погиб в прошлом году от бомбы немецкого самолета. Эсминец привели в док в Росту. Мы (идиоты) побывали на нем. Все кубрики, особенно носовые, были забиты трупами наших матросов. Эсминец погиб в тот момент, когда на нем шел концерт каких-то артистов и весь экипаж находился внизу. Наши похороны выглядели примерно так: привезли несколько громадных ящиков, собрали крючьями то, что осталось от моряков, свалили в эти ящики, облили их известью и увезли. Вот и все. И это на глазах всех нас, которым, может быть, завтра предстоит то же самое.
Почему так? Ведь это же хуже всякого варварства! Как дохлых кошек в общий ящик и на свалку.
А интересно: трупы пролежали в воде больше года и не потеряли своей формы, только обнаженные части тела (головы, руки) оказались чистенькими, без клочка мяса. Одни кости.
Матросы, вероятно, пытались спастись. Но эсминец так быстро погрузился, что это почти никому не удалось. Страшные картины: в иллюминаторах — застрявшие черепа, в узком коридоре — пробка из восьми тел. Передний держится костями пальцев за комингс люка.(Комингс люка — это кайма люка). Еще шаг — и спасение. Но на нем повисли двое других. Так все и погибли.
Вещи живут дольше человека. Старая истина. В гиропосту я снял со стенки морские часы. Когда я промыл их спиртом, часы пошли. Потом мы с Сашкой загнали их ребятам на заводе, вернее, променяли за вино и тянули за упокой душ погибших матросов»
Д. 1. С. 176.
Отсутствие прощального ритуала обесценивало смерть, как и жизнь. Антиритуал, проведенный на глазах матросов, которым завтра идти в бой, только усиливал страх.